Zirkonia kubik, buatan laboratorium atau alami?

Mencari berlian, malah menemukan sesuatu yang lain.

Pada tahun 1890-an, penemu Amerika Edward Acheson mencoba membuat berlian. Ia mengalirkan busur listrik melalui campuran karbon dan tanah liat cair, dan menemukan kristal baru yang keras dalam hasilnya. Itu bukanlah berlian. Ia menamakannya karborundum, dan itu menjadi salah satu bahan abrasif industri yang hebat.

Pada tahun 1904, ahli kimia Prancis peraih Nobel, Henri Moissan, mendeskripsikan material yang sama, silikon karbida, yang terdapat di alam, dalam meteorit Canyon Diablo dari Arizona. Pakar permata George Frederick Kunz menamai mineral tersebut moissanit untuk menghormatinya. Hampir seabad setelah itu, mineral ini muncul kembali sebagai permata yang hampir tidak berwarna, salah satu tiruan berlian paling meyakinkan yang pernah dibuat.

Pencarian Acheson akan berlian buatan manusia justru menemukan tiruannya. Saat ini, keduanya ada berdampingan: berlian asli yang ditumbuhkan oleh manusia, dan tiruan yang sama sekali berbeda.

Tiga jenis batu

• Berlian alami. Mineral yang terbuat dari karbon, terbentuk secara alami. Dalam pedoman perdagangan yang digunakan di Inggris, "berlian" saja selalu berarti berlian alami.
• Berlian yang ditumbuhkan di laboratorium. Juga disebut berlian sintetis atau berlian buatan laboratorium. Produk buatan manusia dengan komposisi kimia, struktur kristal, dan sifat fisik yang pada dasarnya sama dengan berlian alami. Seperti yang dinyatakan GIA, ini bukanlah imitasi: ini adalah berlian asli.
• Simulan. Juga disebut imitasi. Suatu material, alami atau buatan manusia, yang tampak seperti berlian tanpa memiliki komposisi atau sifat yang sama. Zirkonia kubik dan moissanit adalah yang paling terkenal; safir putih dan yttrium aluminium garnet adalah contoh lainnya.

Intinya: berlian yang ditumbuhkan di laboratorium adalah material yang sama dengan berlian yang ditambang, hanya dibuat melalui jalur yang berbeda. Zirkonia kubik adalah material yang sama sekali berbeda.

Bagaimana berlian ditumbuhkan

Manusia telah menumbuhkan berlian lebih lama dari yang kita sadari. Union Carbide memproduksi berlian pertama melalui deposisi uap kimia pada tahun 1952, para peneliti General Electric membuat berlian buatan laboratorium berkualitas permata pertama pada tahun 1970-an, dan GIA menerbitkan studi ilmiah pertamanya tentang berlian pada tahun 1971. Ada dua metode yang digunakan.

• HPHT: tekanan tinggi, suhu tinggi. Sebuah kapsul yang berisi sumber karbon dan campuran logam dipanaskan hingga 1.300 hingga 1.600°C di bawah tekanan 5 hingga 6 gigapascal, kira-kira tekanan yang akan dialami berlian pada kedalaman 150 hingga 190 kilometer di bawah tanah. Karbon larut dalam logam cair dan mengkristal menjadi berlian pada benih.
• CVD: pengendapan uap kimia. Sangat berbeda dengan proses alami, ini terjadi pada tekanan mendekati vakum. Reaksi kimia dalam sebuah ruang melepaskan atom karbon, yang menempel pada lempeng benih berlian tipis dan membangun lapisan kristal lapis demi lapis.

Bagaimanapun caranya, hasilnya memiliki struktur kristal yang sama dengan berlian alami, dengan sifat kimia, optik, dan fisik yang hampir sama.

Batu yang mirip: CZ dan moissanite

Zirkonia kubik adalah zirkonium dioksida, yang ditumbuhkan dengan metode peleburan tengkorak dan dijual sebagai imitasi berlian sejak tahun 1976. Batu ini memiliki kilau yang sedikit lebih terang daripada berlian tetapi kurang cemerlang, dan jauh lebih berat untuk ukurannya. Panduan kami tentang apa itu zirkonia kubik membahasnya secara lengkap.

Moissanit sintetis adalah silikon karbida. Pada tahun 1997, jurnal Gems & Gemology milik GIA menggambarkan moissanit yang hampir tidak berwarna sebagai batu yang lebih mirip berlian dalam penampilan dan berat secara keseluruhan daripada imitasi sebelumnya. Batu ini keras, dengan kekerasan 9¼ pada skala Mohs, dan memiliki ketahanan yang sangat baik. Kilauannya hanya sedikit lebih rendah daripada berlian, dan dapat menunjukkan sedikit warna kehijauan atau keabu-abuan.

Satu sifat yang mengungkap ciri khas moissanite adalah sifatnya yang bias ganda: cahaya yang masuk ke dalamnya terpecah menjadi dua, sehingga tepi faset belakangnya tampak ganda di bawah kaca pembesar, dan terkadang bahkan terlihat dengan mata telanjang pada batu yang lebih besar.

Berdampingan

Ini adalah angka-angka dari GIA untuk batu permata tanpa warna.

Dua angka indeks bias moissanite merupakan penggandaan angka: cahaya merambat melaluinya dengan dua kecepatan berbeda. Dispersinya lebih dari dua kali lipat dispersi berlian, itulah sebabnya ia dapat memancarkan warna pelangi yang kuat.

Bagaimana masing-masing diidentifikasi

Bahan imitasi berlian. Seorang ahli gemologi terlatih dapat memisahkan CZ dan moissanite dari berlian dengan tes standar. CZ mudah dibedakan berdasarkan beratnya dalam batu lepas, dan alat penguji termal milik perhiasan dapat membedakannya dari berlian. Moissanite lebih sulit dibedakan: ia menghantarkan panas sangat mirip dengan berlian sehingga alat penguji termal membacanya sebagai "berlian". Tepi faset ganda di bawah pembesaran adalah ciri khasnya.

Berlian yang ditumbuhkan di laboratorium versus berlian alami. Ini masalah yang berbeda, karena keduanya adalah berlian. GIA (Global Institute of America) berterus terang: Anda tidak dapat melihat berlian yang ditumbuhkan di laboratorium hanya dengan melihatnya melalui kaca pembesar, dan satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah melalui pengujian laboratorium. Perbedaannya terletak pada bagaimana kristal tersebut tumbuh dan apa yang dialaminya setelahnya, yang meninggalkan jejak pada cacat dan pengotornya. Laboratorium membaca jejak tersebut dengan instrumen spektroskopi, dan biasanya dapat mengatakan apakah berlian yang ditumbuhkan tersebut dibuat dengan HPHT (High Pressure High Temperature) atau CVD (Chemical Vapor Deposition).

Apa sebutan yang mungkin mereka berikan

Karena batu-batu itu terlihat sangat mirip, kata-kata yang tertera menjadi penting. Aturannya sedikit berbeda di Amerika Serikat dan Inggris.

Amerika Serikat: Panduan Perhiasan FTC

Komisi Perdagangan Federal (FTC) menyetujui revisi Panduan Perhiasan pada 24 Juli 2018. Di antara perubahan tersebut, FTC menghapus kata "alami" dari definisi berlian. Definisi tersebut sekarang menggambarkan mineral yang pada dasarnya terdiri dari karbon murni, mengkristal dalam sistem isometrik, atau kubik, dengan kekerasan 10. Dalam praktiknya:

• Berlian yang ditumbuhkan di laboratorium dapat disebut berlian, tetapi hanya dengan kualifikasi yang jelas seperti "ditumbuhkan di laboratorium", "dibuat di laboratorium" atau "dibuat oleh [nama produsen]".
• Istilah "budidaya" hanya dapat digunakan untuk berlian yang ditumbuhkan di laboratorium jika disertai dengan salah satu pernyataan pengungkapan yang jelas tersebut.
• Kata-kata seperti "ditumbuhkan di laboratorium", "dibuat di laboratorium", atau "sintetis" hanya boleh disematkan pada nama permata jika produk tersebut benar-benar memiliki sifat yang pada dasarnya sama dengan permata tersebut. CZ tidak dapat dijual sebagai "berlian yang ditumbuhkan di laboratorium".
• Peniruan harus diberi keterangan dengan kata-kata seperti "peniruan" atau "simulasi". Panduan tersebut mengatakan bahwa kata "palsu" saja tidak cukup.

Britania Raya: pedoman terminologi perdagangan

Di Inggris, Asosiasi Perhiasan Nasional menerbitkan Pedoman Terminologi Berlian, yang didukung oleh sembilan badan berlian dan perhiasan internasional, termasuk CIBJO, Konfederasi Perhiasan Dunia. Pedoman ini dibangun berdasarkan standar internasional ISO 18323 dan Buku Biru Berlian CIBJO. Pedoman tersebut menyatakan:

• "Berlian" selalu berarti berlian alami. Gunakan "berlian alami" hanya jika hal itu membantu memperjelas perbedaannya.
• Untuk berlian yang ditumbuhkan, gunakan "sintetis", "ditumbuhkan di laboratorium" atau "dibuat di laboratorium".
• Jangan menyingkatnya menjadi "ditumbuhkan di laboratorium" atau "dibuat di laboratorium".
• Jangan menyebut berlian hasil budidaya sebagai "budidaya" atau "dikultivasi", karena kata-kata itu lebih cocok untuk produk organik seperti mutiara .
• Jangan menyebut berlian hasil budidaya sebagai "asli", "sejati", "berharga", "otentik" atau "alami".

Batu berwarna dan batu kelahiran yang ditumbuhkan di laboratorium

Berlian bukanlah permata pertama yang ditumbuhkan. Kehormatan itu milik rubi: pada tahun 1902 Auguste Verneuil mengumumkan proses peleburan apinya, yang menjatuhkan bubuk bahan kimia melalui api yang sangat panas untuk membentuk kristal. Proses ini tetap menjadi cara termurah dan paling umum untuk membuat korundum sintetis, mineral rubi, safir, dan spinel.

Permata yang ditumbuhkan di laboratorium memiliki hampir semua karakteristik kimia, optik, dan fisik yang sama dengan permata alami. Opal dan turquoise sintetis adalah pengecualian menurut standar GIA, karena dapat mengandung senyawa tambahan. Beberapa batu kelahiran umumnya dibuat dengan cara ini.

Aturan penamaan yang sama berlaku. Berdasarkan Panduan FTC, rubi yang ditumbuhkan di laboratorium harus dijelaskan dengan kualifikasi seperti "ditumbuhkan di laboratorium" atau "dibuat di laboratorium", dan begitu pula kata " batu kelahiran " itu sendiri. Imitasi kaca merah sama sekali tidak dapat disebut rubi, hanya imitasi atau rubi simulasi.

Untuk batu rubi, safir, atau zamrud yang berharga, Asosiasi Perhiasan Nasional menyarankan untuk mendapatkan laporan identifikasi batu permata dari laboratorium gemologi, yang akan menyatakan apakah batu tersebut alami dan apakah telah melalui proses pengolahan.

Apa yang dicari Acheson?

Edward Acheson tidak pernah berhasil membuat berliannya. Ia malah membuat silikon karbida, bahan dasar moissanit, dan memberikan industri salah satu bahan abrasif terbaiknya. Saat ini, berlian yang ia kejar ditumbuhkan dalam kapsul bertekanan dan ruang vakum, dan kristal yang ia temukan secara tidak sengaja berada di sampingnya di etalase toko perhiasan. Tiga batu di atas nampan, semuanya berkilauan: satu-satunya cara jujur untuk membedakannya adalah dengan mengetahui persis apa masing-masing batu itu, dan mengatakannya.